„Aqua“ kommt aus dem Lateinischen und bedeutet Wasser. Aquarellfarben gibt es in Tuben oder in 1/2 oder ganzen Näpfchen. Die Farben werden mit Wasser zur gewünschten Deckkraft gemischt. Der Auftrag auf das Papier ist lasierend und transparent, so dass das Weiß vom Papier durch die Farbe hindurchschimmert. Hierbei können Farben nicht nur auf der Palette gemischt werden, sondern auch durch übereinanderlegen von Farbschichten oder ineinanderfließen der Farben auf dem Papier. Weiße Flächen werden ausgespart.